牛是最著名的农场动物之一。我们大多数人都知道，我们每天早餐(或晚餐-不评判!)麦片里倒的牛奶来自奶牛，但我们可能更了解把牛奶端上餐桌的过程。奶牛需要挤奶吗?如果不需要，会发生什么?
为小牛产奶的奶牛每天都需要挤奶，要么是小牛喝奶，要么是自己挤奶。然而，奶牛只在婴儿需要时才产奶，就像人类一样。没有繁殖过或怀孕过的奶牛是不会产奶的。继续阅读，了解更多关于挤奶过程以及为什么它不是没有争议的。
如果奶牛不挤奶会发生什么
如果一个奶牛如果一段时间没有被挤奶，它会变得痛苦和危险。奶牛的乳房会被过多的牛奶填满，这可能会让人不舒服。这些奶牛可能会避免躺下，因为它们的乳房太疼了。
如果奶牛不挤奶，最常见的问题之一是乳房炎或乳房感染。乳腺炎可能有多种原因，但挤奶不足是其中之一。这是影响全球奶牛的最重要问题之一。
如果允许小牛喝她的奶，这有助于减少挤奶的需要，尽管一些奶牛可能会产生比小牛一天能喝的多得多的牛奶。小牛也经常断奶在奶牛产完奶之前。一般来说，只要定期挤奶或喂奶，奶牛在生产后大约10个月的时间内都会产奶。
奶牛的年龄和品种将有助于确定奶牛能产多少奶以及多久需要挤奶一次。例如，肉牛不需要挤奶，因为它们只生产足够小牛的牛奶。另一方面，一只荷斯坦最常见的奶牛品种，每年生产约2900加仑牛奶。老牛的产奶量也比小牛少。
关于挤奶的争议
动物权利组织，如善待动物组织，认为乳业对奶牛是残酷的．毕竟，他们说，如果奶农不让奶牛怀孕来生产牛奶，奶牛根本就不需要挤奶。这些团体还对奶牛养殖的其他一些传统做法提出异议，比如在小牛出生后不久就把小牛从母亲身边带走，以便留下更多的牛奶出售，以及小牛的饲养方式。
正如你所料，奶农对这个问题的看法完全不同。他们认为，没有得到适当照顾的奶牛和有压力的奶牛不会产那么多牛奶，这对农民没有经济利益。
动物福利科学家对动物权利组织提出的一些问题进行了研究，以帮助教育农民和改善奶牛的条件。
例如，奥地利的科学家发现，过早地将小牛从母亲身边带走会对它们成年后的社会行为产生负面影响。
其他研究已经导致奶牛的环境丰富度增加，旨在减少压力和提高牛奶产量。
结论
不管你是否认为奶牛一开始就应该为人类生产牛奶，不给正在哺乳的奶牛挤奶是很痛苦的，会导致危险的健康状况。把小牛放在奶牛身边会有所帮助，但监控奶牛以确保它没有分泌过多的牛奶仍然很重要。如果你担心你每天喝的牛奶是否在支持一个残酷的产业，花点时间研究一下这个问题，包括科学，这样你就能做出明智的决定。
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