羊是一种农场动物，人们几乎不可能不爱它。它们可爱又毛茸茸，而且总是会做出一些滑稽的动作。它们也是重要的家畜，提供羊毛和肉。如果你对羊的了解有限，除了刚才讨论的几点之外，你可能对羊的了解不多。如果你想知道羊的寿命，你就来对地方了。
绵羊的平均寿命是多少?
绵羊的平均寿命约为10-12年。然而，一些羊可以活到20岁以上，而另一些羊在4-5岁时就开始显现衰老的迹象。
为什么有些羊比其他羊长寿?
1.营养
主羊的饮食包括各种类型的草，干的形式，如干草，和自然的形式，如牧草。为了维持瘤胃的健康和功能，绵羊每天需要摄入约50%的膳食纤维和7%的蛋白质。以干物质为基础，它们每天还应消耗约其体重的2-4%。没有提供足够数量的草，或者过度喂养不健康的草(如苜蓿干草)和谷物的羊，患肥胖和膀胱结石等健康疾病的风险更高。对于在牧场中消耗了大部分日粮的羊，应定期检查牧场是否有有害植物。
2.环境和条件
像所有的动物一样，羊需要适当的住所，清洁的水和充足的食物。没有合适的庇护所的羊可能会因恶劣天气或捕食而生病或受伤，大大缩短它们的寿命。缺乏清洁的水或食物会导致多种类型的健康问题。接触脏水或发霉食物的羊有很高的早逝风险。
3.外壳和住房
目前的建议是每英亩放牧空间不超过3-6只羊，在通风良好的地区至少25-50平方英尺的避难所空间。没有提供足够的遮蔽空间的羊很容易患上与饲养不善有关的疾病或迅速在整个羊群中传播的传染性疾病。当没有提供足够的牧场空间在美国，羊可能最终没有足够的食物，或可能成为疾病的受害者，就像它们在近距离的避难所一样。
4.大小
绵羊能达到或应该达到的大小根据绵羊的品种有很大的差异。然而，没有羊应该是肥胖的，没有足够的肌肉量。被允许肥胖的羊会面临多种健康问题的风险，以及导致跛足或难以逃脱捕食的行动问题，缩短它们的预期寿命。
5.性
总体而言，雌性哺乳动物的寿命往往比雄性长，平均约长18%。这意味着公羊的寿命往往比母羊短。然而，一些研究表明，被阉割或风化的公羊DNA老化的速度较慢。事实上，风化体可能比完好的雄性多活60%。
6.基因
近亲繁殖和其他不良的繁殖行为会导致遗传疾病的发展。为了健康和长寿而饲养的羊比单纯为了快速生长或短寿命而饲养的羊平均寿命更长。这意味着，许多为商业肉类贸易而饲养的羊可能比为其他目的而饲养的羊寿命更短，即使它们在很小的时候就没有被屠宰。
7.医疗保健
与所有动物一样，获得循证医疗保健将延长羊的预期寿命。然而，这并不是一个保证。不幸的是，医学不能解决所有的问题，即使是可以解决的问题，也不是每个人都能获得治疗某些问题所需的适当护理。获得医疗保健极大地提高了动物的平均寿命，但并不能保证这一点。不过，膳食补充、疫苗和寄生虫治疗等措施确实能延长羊的寿命。
羊的五个生命阶段
新生儿
新生羔羊通常被认为是小于2-4周龄的羔羊。在出生后的前两周，羔羊需要每2-3小时进食一次，以维持血糖，确保健康生长。在晚上，他们有时可以在需要的时候长达5个小时。随着它们年龄的增长，喂食之间的间隔时间会增加，但总的来说，热量需求也会增加，这意味着它们每次喂食会消耗更多。在出生后的前几周，满足羔羊的营养需求，将给你的羔羊一个最好的开始，以确保其长寿。
羊肉
羊羔是一种不到一岁的羊，还没有产生任何后代。随着羔羊的成长和年龄的增长，它们的需求会不断变化。刚出生时得到良好照顾的羔羊往往比那些没有得到良好照顾的羔羊更健康。它们也倾向于在最少人为干预的情况下在羊群中成功，而没有良好开端的多病羔羊在没有帮助的情况下可能不会做得很好。
一岁的
一龄羊是指1-2岁之间的公羊或母羊，但还没有生过任何后代，尽管它们已经到了可以生育后代的年龄。除了母羊和公羊的需求外，他们没有特定年龄的需求。他们应获得医疗保健、住所、清洁水以及充足的食物和空间。
成人
成年羊是指至少一岁并且已经有了后代的羊。雌性成年羊是母羊，雄性是公羊。成年羊需要和一岁羊一样的东西。他们应该获得住所、空间、充足的食物和水。怀孕的母羊在整个怀孕期间都应该受到监控，如果新生羊羔被卡住或在分娩期间出现其他可能导致母羊或新生儿生病或死亡的问题，在分娩过程中可能需要人类的帮助。
高级
年长的羊可能比年幼的羊走得慢，所以应该耐心地对待它们。应该提供额外的照顾，以确保它们远离伤害，远离捕食和疾病。它们可能需要更容易获得食物和水，也可能需要额外的柔软的被褥或热源来在寒冷的月份保持温暖。对于剪过毛的羊，它们可能需要外套来保暖。
如何判断羊的年龄
羊的年龄大致可以根据它牙齿的状况来确定。不过，这并不是一门精确的科学，因为动物的健康状况和营养状况会影响牙齿的发育和状况。一般来说，羊的牙齿完全长到嘴里需要大约3年的时间。超过这一点，随着时间的推移，牙齿会慢慢开始磨损。
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结论
羊在适当的照顾下可以活得又长又快乐。不幸的是，许多羊没有得到很好的照顾，因为它们被视为“单纯的牲畜”。好的农民会确保他们的羊在一生中得到很好的照顾，不管这些羊的寿命是长是短。羊繁殖和提高了对肉类它们的寿命可能比为羊毛而饲养的羊要短，但这并不是说它们在适当的照料下就不能长寿。
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图片来源:MartinField, Pixabay
